| 如来には、普通の人間とはことなる身体的特徴があると考えられています。主なもので三十二あるといわれ、これを称して三十二相といいます。さらに、副次的特徴が八十あるとされ、これを八十種好といい、三十二相と合わせて、如来の特徴を相好と称します。仏像を作成する際、仏師はこれらの特徴を留意したそうです。
その特徴には、諸説ありますが、私たちが目にすることができるものをいくつか挙げてみましょう。
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頂成肉髻相：頭上にこぶのような肉髻があり、一段盛り上がっている。
- 身毛右旋相：体の毛が全て右旋している。頭の螺髪も髪の毛が右周りに螺旋状になっている状態を表わしています。
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眉間白毫相：眉間に一本の白い長い毛があり、右回りにおさまっている。
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肩円満相：肩先がとても円く豊満であり、仏の力の強いことを表わす。
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身金色相：皮膚が滑らかで黄金のようである。
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足千輻輪相：足に輪のしるしがある。（手にもあるともいわれ、千輻輪相ともいう）
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足安平相：如来の足は凸凹がなく、どのような地面でも足がしっかりとつく。
などがあります。
⑥と⑦は通常、目にすることはありませんが、この特徴を形にしたものに、仏足石があります。初期仏教では、仏さまを形にすることはおそれおおいことと考えられていました。そのため、仏さまを象徴するものとして、菩提樹や塔などを礼拝の対象としていました。そのうちの一つとして、作られたものが仏足石です。⑥と⑦の特徴から、石に仏さまの足跡を彫り付けたわけです。仏足石には、千輻輪相に基づいた法輪のほかに、双魚紋（二匹の魚、繁栄の象徴とされる）や金剛杵、卍の文字が描かれています。
上に挙げた特徴のほかに、音声が朗々としているとする梵音声相や、舌が顔全体を覆うほど長く広いとする広長舌相、最上の味覚を持つ得最上味相、歯が四十本あるという四十歯相など、形として表わしきれないものが数多くありますが、インド人の想像力の豊かさを示すものといえるかもしれません。 |
